Design Changemakers 2023: Shelley Halstead combina suas paixões pela carpintaria e defesa de direitos em West Baltimore

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Selecionamos esses produtos de forma independente – se você comprar em um de nossos links, poderemos ganhar uma comissão. Todos os preços estavam corretos no momento da publicação.   Cozinha após incêndio em prédio, mostrando grandes danos
Crédito: Fotografia: OSI

Hotel Leonor's Agentes de mudança de design de 2023 têm como objetivo evoluir seus setores, da arquitetura à carpintaria, da curadoria ao design de interiores. Eles são fazedores. Eles são disruptores. Eles assumem riscos totais. E você vai querer conhecê-los Estado .



Quem: Shelley Halstead, fundadora da Black Women Build – Baltimore
Onde seguir: Instagram @blackwomenbuild



Shelley Halstead cita um gato chamado Boy como seu agente de fortuna. O falecimento do menino em março de 2015 inspirou um novo começo em uma nova cidade para o carpinteiro que virou advogado corporativo, que então morava em Washington. DC Como ela foi licenciada para exercer a advocacia na vizinha Maryland, Halstead visitou West Baltimore, localizada “na mesma rua”. Na paisagem em ruínas da cidade, com casas geminadas de tijolos outrora imponentes do início de 1900, Halstead reconheceu a oportunidade de combinar sua experiência veterana em carpintaria (uma vocação que, por mais de 20 anos, a levou ao redor do mundo - até mesmo à Antártica, onde ela trabalhou em uma estação científica) com sua paixão pela defesa de direitos, especialmente em torno dos direitos reprodutivos.



Em setembro de 2017, Halstead mudou-se para West Baltimore e, um mês depois, lançou Construção de Mulheres Negras – Baltimore (BWBB) , uma organização sem fins lucrativos de desenvolvimento comunitário. BWBB ensina habilidades de manutenção doméstica para mulheres negras, como pintura, colocação de azulejos e instalação de janelas em locais reais de reforma de casas. O programa holístico também oferece educação financeira – os tópicos incluem orçamento, gestão de dívidas e planejamento tributário – para que os participantes do BWBB possam comprar as casas que ajudaram a reconstruir. Por definição, este objectivo vantajoso para todos reflecte um valor fundamental da justiça reprodutiva. “As pessoas deveriam ter escolhas e poder fazê-las sem medo”, diz Halstead. “Na história, as mulheres negras foram escravizadas. Então, absolutamente ninguém vai me dizer o que posso ou não fazer. Isso se estende a todos os outros. É daí que venho.”

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  •   Cozinha após renovação completa devido a danos por incêndio. Armários brancos, paredes, bancada em mármore preto, ilha de cozinha com pia dupla
  •   fileira de edifícios, mostrando grandes danos de incêndio
Crédito: BWBB1/2

A BWBB compra as ruínas de casas antigas da cidade para reconstruções. Desde a sua criação, a organização reabilitou e vendeu sete casas para graduados do programa cujas hipotecas variam em média de US$ 600 a US$ 800 por mês. Mais oito casas estão atualmente em construção e 17 desmoronamentos adicionais aguardam seu brilho. Além do mais, através de sua atividade paralela, uma empresa privada de contratação semelhante chamada Black Women Build, Halstead está transformando dois edifícios destruídos em “terceiros lugares” sociais, como um café e uma galeria de arte.



“Quero trazer as pessoas de volta para a vizinhança”, diz Halstead, relembrando uma época passada, quando tarde Juiz da Suprema Corte Thurgood Marshall e o lendário músico de jazz Cab Calloway orgulhosamente chamava West Baltimore de lar. “Não estou sendo completamente altruísta”, acrescenta ela. “Moro na comunidade em que trabalho e quero ajudá-la a prosperar.” Além de brigar com gatos, admite Halstead, não há mais nada que ela prefira fazer.

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Taxas de hotel: O que faz você se sentir em casa no seu próprio espaço?

SH: Meus gatos. Quer dizer, eu adoro gatos, então pego muitos gatos, esterilizo-os ou castro-os e encontro um lar para eles. No momento tenho três gatos.



NO: Qual é a sua inspiração de design atual?

SH: De certa forma, é uniformidade. Trazendo de volta essas antigas casas geminadas, mas melhores. Ou restauração, mas moderna. Estou construindo lofts para artistas e um café, então há muitos espaços comerciais nesses prédios antigos, e vou realmente tentar trazer à tona o que resta de melhor.

  •   fileira de edifícios, após reforma devido a grandes danos de incêndio. Fachada de tijolo
  •   Cozinha após incêndio em prédio, mostrando grandes danos
Crédito: BWBB1/2

NO: Como você descreveria seu trabalho ou estilo?

SH: É intenso e honesto. Adoro coisas antigas, mas também adoro linhas limpas. Então, tento aplicar alguma simplificação às estruturas envelhecidas que têm toda essa ação acontecendo. Como as rosetas esculpidas nas cornijas de madeira, que é a parte decorativa sob o telhado que as pessoas poderiam apenas encobrir, mas ainda assim mostravam uma certa classe socioeconômica. Além disso, ao consertá-los e restaurá-los, pude usar nosso elevador de lança articulada, nossa primeira máquina!

NO: Qual parte do seu trabalho você mais gosta?

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SH: O sentimento de orgulho. Eu realmente adoro poder dar um passo atrás e dizer: ‘Eu fiz isso e é lindo’. Mas na verdade é quando o participante compra a casa. Comprei minha primeira casa quando tinha 30 anos. Eu morava em Seattle, mas me mudei para Oregon, onde pude comprar uma casa. Essa foi a melhor decisão. Aprender a cuidar dele realmente me permitiu crescer. Só quero que as pessoas tenham casa própria porque, nos EUA, é assim que entramos na classe média.

NO: Como a carpintaria e o direito se informam?

SH: Quero dizer, ambos tratam de solução de problemas – olhar para uma situação e descobrir a melhor forma de resolvê-la. Então, para mim, ingressar na advocacia fazia sentido. Não sei se todos teriam pensado em unir essas duas vocações. As pessoas me disseram: ‘Você tem que se limitar a uma coisa’. Mas isso não está no espírito da justiça reprodutiva, que leva em conta todas as diferentes formas de ser. No meu caso, ser uma mulher negra, uma mulher queer, uma carpinteira que trabalha de forma não convencional e uma advogada. Todas essas coisas agem sobre como eu me movo no mundo. Eles dizem: ‘Você está fazendo demais’. E eu digo: ‘Mas é isso que é necessário.’

  •   Cozinha reformada após incêndio. Paredes e armários brancos, ferragens pretas, acabamentos de madeira ao redor das janelas e portas, bancadas de mármore
Crédito: Shelley Halstead1/2

NO: O que você acha que está fazendo para impactar o campo em que atua?

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SH: Apenas mostrando que esse trabalho é possível. Quer se trate de trabalho comercial, quer se trate de desenvolvimento, quer se trate apenas de ter, não sei, um sentido de propósito. Se você puder ter um senso de propósito, poderá realizá-lo. A questão é que algumas pessoas não veem valor no que fazemos porque não conseguem acreditar que as pessoas queiram viver em West Baltimore. Eles não conseguem se imaginar morando lá. Mas as pessoas estão morando lá e têm vivido lá. Eu não ‘descobri’ West Baltimore. Só precisava de um pouco de amor e um pouco de visão.

NO: O que faz você se sentir bem-sucedido?

SH: Isso é difícil, porque não sou muito comemorativo. Sempre há mais o que fazer e eu faço as coisas. Não é exagero. Na verdade, faço o que digo que vou fazer. Sucesso é terminar um projeto e fazer com que ele seja utilizado da maneira pretendida. É como construir uma casa e fazer com que alguém se mude para ela. Pegar esses prédios que estão vazios há décadas e começar a trabalhar neles. Honestamente, isso é sucesso porque as pessoas dizem que eles deveriam ser descartados. E eu penso, ‘Não, eles não precisam ser assim’. O sucesso é salvar esses edifícios.

A entrevista foi editada e condensada.

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