Como tantos outros millennials, cresci na internet. Lembro-me de quando o CD-ROM chegou à minha casa para a nossa primeira configuração de Internet, enquanto minha família esperava ansiosamente que a conexão discada fizesse seu zumbido estridente. Passei minhas horas da tarde no AOL Instant Messenger. Aos 15 anos, tive minha primeira conta nas redes sociais, o MySpace. Passei minhas horas online fazendo amizade com estranhos com interesses semelhantes, enviando mensagens sem intenção de me encontrar.
Alguns anos depois, entrei no Facebook (assim que consegui o endereço de e-mail da faculdade), depois no Twitter e depois no Instagram. Eu compartilharia fotos de minhas viagens e manteria contato com amigos que conheci ao longo do caminho. Encontrei trabalho de redação freelance por meio de colegas on-line e até fiz alguns amigos na vida real por meio de um grupo de networking durante meu ano de pós-graduação morando na Austrália.
Mas em algum lugar ao longo do caminho, tudo começou a parecer tóxico. As fotos do meu feed foram tão editadas que não consegui mais decifrar o que era real, principalmente no que diz respeito ao corpo e à autoimagem. Durante a pandemia, minhas redes sociais ficaram ainda piores, uma fossa de cenas não tão quentes e teorias da conspiração. Se não fosse pela minha necessidade de permanecer nessas plataformas para meu trabalho como redator freelance e proprietário de site, eu teria escapado completamente. Isto é, até encontrar o único canto da Internet que realmente adoro - os grupos de vidros antigos no Facebook.
Só descobri esses grupos na pandemia, quando comecei a colecionar vidros antigos. Participei do meu primeiro Mostra de vidro de depressão em 2021 por recomendação de minha avó , um colega colecionador, e começou a coletar achados em lojas de antiguidades, vendas de imóveis, vendas de garagem e brechós . Fiquei obcecado ao adicionar peças coloridas às minhas prateleiras embutidas, apaixonando-me especialmente por vidro de urânio e peças do Blenko e Fenton empresas.
À medida que minha coleção crescia, fiz pesquisas para uma história sobre vidro de urânio . Participei de vários grupos do Facebook centrados nesse hobby e descobri uma comunidade de pessoas com ideias semelhantes em todo o mundo. No início, fiquei feliz em ver as descobertas de todos, comparando custos em diferentes locais e admirando o estado dos itens. Li histórias sobre peças passadas de familiares ou itens valiosos encontrados por preços incrivelmente baratos em brechós. Pessoas cujos parentes trabalharam nas fábricas de vidro compartilharam suas memórias.
No grupo de urânio e vidro incandescente, aprendi sobre os vários tipos de materiais que fazem o vidro brilhar sob luz negra, incluindo cádmio, manganês e selênio, bem como marcas recomendadas de luz negra e produtos para limpeza de vidro. Os membros também compartilharam versões online de catálogos de empresas para usar como recursos na caça ao tesouro.
Logo descobri o quanto os grupos me apoiavam. Quando um membro encontrou uma base de decantador Blenko vintage, outro membro os ajudou a encontrar a rolha certa para ela. Quando encontrei um vaso roxo na lavanderia de uma venda de imóveis, senti que poderia ser algo especial. Publiquei uma foto e os membros do grupo Blenko conseguiram identificá-la como uma peça rara e valiosa da década de 1930. Agora que encontrei esses recursos online, sinto que estou me tornando um especialista em uma postagem no Facebook de cada vez - e, honestamente, é uma das minhas partes favoritas de toda a Internet.
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