Cresci católica, uma religião que se baseia na tradição e no ritual, e me converti ao judaísmo, uma religião que também se baseia na tradição e no ritual. Apesar de Indo para a igreja religiosamente (sem trocadilhos) todos os domingos crescendo, nunca clicou para mim. Minha mãe exigia que eu participasse das aulas de confirmação todas as semanas no ensino médio, mas não discutiu quando eu a informei que não tinha planos de realizar a confirmação real. Para mim, não encontrei conexão na missa formal ou nos hinos. Ouvi outros falarem com entusiasmo e paixão sobre sua fé e me perguntei onde estava o elo perdido para mim.
Para mais conteúdos como este siga
Quando conheci meu marido, um judeu praticante cuja religião é uma grande parte de sua identidade, havia feriados e cerimônias para participar, todos novos para mim. Crescendo no Sul, eu nunca participei de um bar mitzvah (que, pelo que ouvi, foi um destaque de muitas experiências do ensino médio). No entanto, enquanto me sentava nos cultos, senti uma sensação de familiaridade com a tradição, a narrativa e o ritual.
Para mim, no entanto, havia algo mais que me atraiu para uma das religiões mais antigas do mundo. Era o senso de comunidade e a conexão milenar com gerações e gerações de judeus que celebraram os mesmos eventos da vida com as mesmas ricas tradições alimentares, continuando a mergulhar as maçãs no mel no início de cada novo ano e trançar a chalá antes. Shabat a cada semana . Muito da religião judaica acontece em casa, com familiares e amigos acendendo velas e se reunindo em torno de pratos conhecidos, em vez de sentar em bancos (embora a corrida por ingressos para os serviços de High Holiday em uma cidade grande possa fazer você acreditar no contrário).
Enquanto eu estava no processo de conversão, comecei a escrever para um site de comida judaica , onde explorei receitas tradicionais judaicas. Às vezes, eu seguia totalmente o livro, visando uma interpretação exata de uma receita como ela é preparada há décadas, se não séculos. Em outras ocasiões, tomei liberdades criativas com pratos tradicionais, adicionando um toque que prestava homenagem à minha própria formação cultural, seja um toque sulista no rugelach com bourbon e nozes, ou adicionando especiarias mexicanas ao agora onipresente prato de brunch, shakshuka.
A comida é um grande elemento da cultura e a cultura são os laços que unem um grupo de pessoas. E é certamente o que me ligou à religião judaica. Experimentar receitas proporcionou minha própria meditação sobre religião, mas cozinhar para outros no Grandes Dias Santos é o que promoveu um verdadeiro senso de conexão com o judaísmo para mim, como um convertido.
Lembro-me da primeira vez que uma amiga me convidou para uma festa judaica em sua casa. Houve muitas ocasiões com a família do meu marido, mas esta foi a primeira vez que participei de um feriado judaico por causa da comunidade que encontrei – como judia. Eu me preocupava com o que levar, incapaz de recitar pratos como kugel e latkes com a facilidade de alguém que celebra há anos e aprendeu a cozinhar sob a tutela de um parente mais velho e experiente. Mas uma receita aprovada na internet para uma salada de Rosh Hashaná deu certo, e eu senti que o cuidado que eu tinha com ela compensava ainda tropeçar na hora certa de dizer frases como “shanah tova” e “chag sameach”.
Hospedagem meu primeiro intervalo depois de Yom Kippur parecia mais um passo simbólico. Não há uma verdadeira culinária envolvida, o que é uma vantagem, mas também há um pouco mais de pressão para montar o menu certo quando seus convidados não comem há quase 24 horas. Enchi a mesa da cozinha em nosso minúsculo apartamento com uma abundância de bagels com todos os ingredientes, salada de frango, quiche e caçarola de café da manhã. Ele se alinhava quase exatamente com os menus que eu havia encontrado online e, à medida que todos procuravam, eu não me sentia mais como um observador secundário de uma religião em que eu estava mergulhado nos últimos anos, mas um participante ativo reunindo outros em comunidade.
Eu ainda posso lutar com minhas pronúncias hebraicas e lembrar exatamente as orações certas para o Shabat, mas, na cozinha, eu sei como me conectar com um sentimento de união, tradição e comunidade - e eu gosto de pensar que é isso que está no centro de qualquer fé.
