Comecei o ano passado com uma promessa a mim mesma de que faria mais coisas que me assustassem, correria mais riscos e me desafiaria mais. Sempre fui um tipo de pessoa segura, seguindo regras e me convencendo de coisas que os outros não têm problema em fazer espontaneamente. Não cumpri essa promessa ao pé da letra, mas dei um salto importante que mudou minha vida: mudei meu sobrenome.
Desde que me lembro, meu sobrenome parecia errado. Era o sobrenome do meu pai e nossa dinâmica sempre foi uma luta. É algo em que estamos trabalhando agora, mas quanto mais velho eu ficava, mais ressentimento sentia por meu próprio nome. Lembro-me de ter 15 anos e sonhar acordado com o dia em que me casei e ganhei um novo sobrenome (sério, alguns de nós crescemos pensando no casamento dos sonhos e eu estava pronto para mudar a marca). E eu nem mesmo acreditava que teve usar o nome do meu futuro cônjuge - eu apenas vi isso como uma maneira de sair da minha crise de identidade emergente.
Não me ocorreu até a primavera passada - depois de fazer todas aquelas promessas a mim mesma - que eu não precisava esperar até me casar algum dia para mudar meu nome. Em uma viagem de volta para casa em Connecticut para ver minha mãe, tive uma revelação. Lembro-me de me virar para ela no carro e dizer: Acho que quero mudar meu sobrenome. Sem hesitar, ela concordou que eu deveria fazer isso se achasse certo, e perguntou se eu gostaria de usar seu nome de solteira. Rimos por um minuto com o quão estranho soava com meu primeiro nome, mas falando sério, eu fui com minha reação instintiva:
Acho que preciso que esse seja meu próprio nome.
O problema com meu antigo sobrenome não era que era o sobrenome do meu pai, era que não parecia minha. Eu sentia que, desde que eu tivesse o nome dele, ou se eu tomasse o de minha mãe, ou mesmo se eu tomasse o do meu futuro cônjuge em potencial, eu não pertenceria a mim mesmo. Eu me mudei para a cidade que sempre sonhei em morar, tinha um emprego na área em que sempre esperei trabalhar e comecei a ter meu estilo e independência, mas não sentia que pertencia a mim mesmo. Meu nome era apenas a peça que faltava no quebra-cabeça.
Passei os próximos dias fazendo um brainstorming antes de chegar à solução que fazia mais sentido. Eu amei meu nome do meio, Morgan - tanto que secretamente desejei que fosse meu primeiro nome enquanto crescia - e usá-lo como meu sobrenome parecia o ajuste certo. Mas eu não queria ficar sem um nome do meio daqui para frente, então é aí que a parte divertida entra - eu tenho que escolher um novo.
Pedi a opinião de minha mãe e meus amigos mais próximos, passei algumas horas escrevendo e assinando meus novos nomes em potencial e, finalmente, decidi por Quinn. Eu sabia que era a escolha certa porque um dos meus amigos fez o photoshop na assinatura de um dos meus artigos. Vê-lo impresso (mesmo que fosse falso) me emocionou, e a decisão foi tomada. Isso finalmente parecia eu.
No dia em que minha mudança de nome se tornou oficial, chorei muitas lágrimas de felicidade no tribunal e meus melhores amigos me enviaram mensagens de texto para me desejar um feliz dia de mudança de nome. Cada atualização a partir de então tornava as coisas mais mundanas - como receber e-mails e ir ao DMV para obter uma nova licença - experiências realmente emocionantes. Não percebi quanto poder meu nome exercia sobre mim até que o tomei para mim, e desde então me tornei uma pessoa mais feliz e muito mais confiante.
O processo de mudança de nome
As leis e taxas de mudança de nome variam de acordo com o estado (para constar, eu moro na cidade de Nova York, então foi onde eu preenchi), mas aqui está o processo pelo qual passei.
Primeiro, preenchi um formulário de petição de mudança de nome de adulto que imprimi do site do Tribunal Civil da Cidade de Nova York. O formulário exige que você preencha seu nome atual, o nome para o qual gostaria de mudar, e faz algumas perguntas básicas sobre por que você está mudando seu nome. Quando o formulário foi preenchido, eu o registrei em cartório e fui ao tribunal do meu condado. Eu também tive que trazer uma cópia autenticada da minha certidão de nascimento e documentos para provar minha residência (eu tinha acabado de me mudar para Nova York e, como meu documento de identidade era de outro estado, eu precisava provar minha residência no estado - usei um extrato bancário recente com o endereço da minha cidade).
Assim que entreguei esses documentos ao tribunal, paguei uma taxa de US $ 65 e esperei ser chamado para ver o juiz junto com várias outras pessoas que também esperavam para mudar seus nomes. O juiz analisou os pedidos enquanto esperávamos e depois nos entregou os formulários aprovados. Os formulários vinham com uma atribuição de jornal - para oficializar a mudança e tornar-se parte do registro público, ela deve ser publicada em um jornal local (isso também vem com uma taxa). Em seguida, enviei por fax os documentos para o jornal que o juiz me designou e esperei que me avisassem quando o livro tivesse sido publicado.
O jornal me enviou uma declaração oficial de publicação, que entreguei ao tribunal alguns dias depois (você tem que esperar no mínimo 24 horas após a publicação para entregá-la). Ao entregá-lo, a mudança era oficial - tudo que eu precisava fazer era comprar algumas cópias autenticadas da mudança - você precisa delas como prova para quando mudar seu nome em qualquer documento oficial - e estava tudo pronto.
Fui ao escritório da previdência social e solicitei um novo cartão da previdência social com meu novo nome e, quando ele chegou pelo correio, cerca de uma semana depois, fiz uma viagem ao DMV, consegui uma nova licença e atualizei meu registro eleitoral. Fui ao banco e atualizei minhas contas e liguei para minha empresa de cartão de crédito e provedor de empréstimos estudantis para atualizar meu nome e atualizei tudo com meu empregador e seguro.
Em suma, o processo foi bastante fácil, simplesmente tedioso. Levei cerca de um mês do início (preenchimento da petição) ao final (atualizando minhas informações em todos os lugares).
Algumas coisas a serem observadas: Se você não puder pagar a taxa de depósito para enviar sua petição, você poderá pedir a isenção. E, se seu estado geralmente exige que você publique sua mudança de nome em um jornal, mas você está preocupado com isso por razões de segurança, também é possível ter o requisito dispensado - basta ligar com antecedência e perguntar quais documentos você precisa para provar sua situação.
Para descobrir as leis de mudança de nome em seu estado, visite Legal dos EUA e verifique o processo no site do Poder Judiciário do seu estado.
