eu sempre amei organizando minhas estantes . Não há nada como colocar novos livros em uma prateleira; fazer isso me faz sentir como se estivesse aninhado nas páginas farfalhantes de novos mundos que posso explorar livremente.
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Quando adolescente, li romances como “O Apanhador no Campo de Centeio”, “Slaughterhouse Five” e “1984” de capa a capa. Eu adorava empilhar esses clássicos literários em ordem alfabética, passando as mãos pelas cores e texturas da leitura obrigatória para minhas aulas de inglês do ensino médio. De vez em quando – quando ficava entediado fazendo minhas tarefas de fim de semana – eu sentava contra minha estante e olhava para minha crescente coleção de clássicos. Eu me senti incrivelmente orgulhoso por ter curado um espaço que demonstrou meu talento para a estrutura e minha admiração por ser bem versado na literatura clássica.
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Mas depois que eu discretamente comecei a me identificar como um latino queer durante minha adolescência, percebi que, embora minha coleção crescesse a cada novo clássico, meu conhecimento sobre mim não crescia. Não seria por mais alguns anos no armário, uma reforma total da minha casa e minha resistência em ler mais romances de autores brancos do sexo masculino que eu aprenderia a largar minha antiga coleção de livros e começar de novo – desta vez com minha identidade como um latino queer em primeiro plano.
Recentemente, me senti frustrado com o aumento acentuado da proibição e censura de livros que está acontecendo este ano nas bibliotecas das escolas públicas. Em um recente relatório lançado pelo grupo sem fins lucrativos Pen America, cerca de 41% dos mais de 1.600 livros proibidos nas escolas este ano continham algum tipo de conteúdo LGBTQ+. E enquanto eu estou orgulhoso de juventude , autores , e bibliotecários resistindo a essas proibições de livros, estou com raiva porque sei que há jovens queer que terão problemas para acessar livros que possam fornecer a autorreflexão necessária para ajudá-los a se sentirem apoiados.
Quando me mudei oficialmente para Nova York no verão de 2020, tinha certeza de que os únicos livros que queria na minha estante eram aqueles escritos por autores queer. Eu tinha sido presenteado com alguns aqui e ali por minha irmã, como coleções de ensaios de James Baldwin, O romance de estreia de Ocean Vuong , e a biomitografia de Audre Lorde. No tempo em que tenho colecionado mais livros queer, notei que meu propósito de leitura também mudou. Em vez de querer parecer bem lido para os outros, estou mais focado em entender as nuances e a beleza da minha identidade queer.
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Em vez de querer parecer bem lido para os outros, estou mais focado em entender as nuances e a beleza da minha identidade queer.
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Eu sempre lutei para entender minha identidade queer por conta própria, mas quando se tratava de ler o trabalho dos outros sobre queerness, senti que tinha um roteiro que me ajudaria a navegar pelos meus sentimentos. Explorar minha identidade por meio da literatura queer foi como montar um quebra-cabeça com peças que não combinavam mais. Coisas que pareciam tão estranhas para mim sobre mim começaram a ficar mais claras. Cada vez que eu colocava um novo livro em minha coleção, eu crescia para amar ainda mais minha estranheza. Eu senti como se pudesse ouvir todos os autores queer com quem entrei em contato sussurrando em meu ouvido para me abraçar.
Agora, olho para minhas estantes – repletas de literatura queer – e me sinto grata pela oportunidade que tenho de ler livros que ajudaram a moldar minha identidade. Eu sei que não estaria tão determinado em explorar quem eu sou sem eles. Anseio que minha coleção cresça para que um dia minha estante esteja transbordando e eu possa compartilhar essa literatura com aqueles que buscam a autorreflexão da mesma forma que fiz quando comecei minha jornada.
