Tracey Savell Reavis nunca considerou envelhecer quando se mudou para Alexandria, Virgínia, há dois anos.
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Reavis , 57 anos, é dono de uma consultoria de comunicação esportiva. Natural de Nova York, Reavis se move com tanta facilidade sobre sua vida em Alexandria quanto fazia trinta anos atrás, quando tinha 20 e poucos anos e se deslocava do Brooklyn para Manhattan. Ser capaz de viajar, trabalhar, socializar e prosperar em diferentes fases da vida é o benefício de viver em cidades bem projetadas para envelhecer no local. Para Reavis, descobrir o estilo de vida acessível de Alexandria foi um feliz acidente.
Às vezes usado de forma intercambiável com desenho universal , o envelhecimento no local vai além do retrofit de um banheiro com barras de apoio. Comunidades – em vez de casas individuais – projetadas para envelhecer no local atendem às necessidades de seus cidadãos do berço à cana.
“Cidades e comunidades desempenham um papel crítico não apenas em quanto tempo as pessoas vivem, mas em sua qualidade de vida”, diz Jennifer Tripkin , diretor associado do Centro de Envelhecimento Saudável do Conselho Nacional de Envelhecimento. Aqui, encontre seis práticas encontradas entre comunidades bem projetadas para envelhecer no local.
Ofereça Transporte Acessível e Acessível
Reavis tem carteira de motorista, mas nunca teve carro, mas frequenta eventos esportivos e festas e frequenta restaurantes da moda.
“Como uma mulher solteira que não dirige, o que eu sempre procurei foi uma comunidade que pudesse caminhar e tivesse um sistema de transporte público confiável”, diz Reavis. “Aqui [em Alexandria] posso caminhar em quase qualquer lugar – para supermercados, shopping, academia, parques e a orla. E se não posso andar até lá, posso pegar transporte público.”
Reavis morou em Barcelona, Espanha, Washington, D.C. e Los Angeles. Entre essas cidades, ela considerava LA a mais centrada em carros e a mais difícil de se locomover.
“Do ponto de vista de um pedestre, o ambiente físico pode ser a maneira mais fácil de ver como uma comunidade é amiga do idoso”, diz Tripken.
Alexandria oferece transporte gratuito ou com desconto. Um bonde gratuito percorre toda a extensão da King Street, o distrito comercial da cidade. Os Serviços Sênior de Alexandria também oferecem serviço de carro de passeio a passeio para idosos que acham difícil ou impossível usar o transporte público.
“Acho que as cidades devem ter a mentalidade de um pedestre ao planejar”, diz Reavis. “Os pontos de ônibus estão localizados em áreas bem iluminadas? Há bancos nos pontos de ônibus? Parece que muito é configurado através das lentes dos pilotos.”
Incentivar o engajamento social e cívico
AARP mantém um Índice de habitabilidade que pontua as comunidades em uma escala de 0 a 100. Aqueles com práticas mais favoráveis à habitabilidade ganham acima de 50, e aqueles que enfrentam obstáculos à habitabilidade pontuam mais baixo. O Índice de Habitabilidade considera o bom engajamento como fomentando a interação social, incentivando a ação cívica e garantindo a conectividade online e presencial. As comunidades amigas dos idosos têm museus, bibliotecas, festivais, fitness, nutrição e programas educacionais.
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Durante os bloqueios do COVID-19, Reavis trabalhou em casa em vez de ir para DC. Foi quando ela descobriu as ofertas amigas da idade de Alexandria.
“Percebi que não precisava ir à cidade – tudo está aqui”, diz ela. “Isso para mim é uma indicação de que a cidade está trabalhando para torná-la uma comunidade que envelhece no local.”
Cidades amigas do idoso oferecem aos moradores uma participação na comunidade. “São também lugares onde as pessoas sentem que pertencem e têm oportunidades de participar de atividades comunitárias que trazem significado e alegria à sua vida”, diz Tripken.
Fortalecer Parcerias Municipais e Sem Fins Lucrativos
San Jose, Califórnia, está localizada no Vale do Silício, uma região associada a profissionais de tecnologia jovens e ricos. No entanto, o Vale do Silício também é considerado um dos lugares mais amigos dos idosos do mundo.
Isso não é por acaso. San Jose e Santa Clara County implementaram planos estratégicos destinados a criar comunidades amigas do idoso com base nas recomendações da Organização Mundial da Saúde, que define comunidades amigas do idoso como “ambientes – em casa e na comunidade – livres de barreiras físicas e sociais e apoiado por políticas, sistemas, serviços, produtos e tecnologias”.
Durante a pandemia, as autoridades da cidade ofereceram refeições em seus centros de idosos fechados, em vez de refeições presenciais. Preocupado que os idosos menos experientes em tecnologia possam perder, a cidade distribuiu dicas com as refeições que forneciam instruções passo a passo para acessar o hub online da cidade.
Uma vez conectados, funcionários e voluntários da cidade podem ajudar os idosos via Zoom. “Fornecer acesso não foi suficiente”, diz Jeremy Shoffner, superintendente de recreação da cidade de San Jose. “Acostumar a população mais velha e ficar confortável com a busca de informações online ajudou.”
A plataforma online era tão popular que a cidade a manteve depois que os pedidos de permanência em casa terminaram.
San Jose também hospeda o Senior Safari, um evento realizado no Happy Hollow Park & Zoo. Visitantes com 50 anos ou mais aproveitam o zoológico, um desafio fitness de 10.000 passos e opções saudáveis de café da manhã. Além disso, organizações de saúde, instituições financeiras e organizações sem fins lucrativos fornecem informações sobre serviços disponíveis para idosos.
Promova relacionamentos intergeracionais
As melhores comunidades de envelhecimento no local promovem a interação entre pessoas de todas as idades. Os idosos são respeitados como recursos. Em San Jose, os idosos são convidados a ler para crianças pequenas e orientar jovens adultos.
Em Newark, Delaware, uma organização chamada Mãos de Lori conecta idosos que moram em casa e têm doenças crônicas com estudantes universitários. Os alunos fornecem assistência não médica, como compras de supermercado, tarefas domésticas leves e preparação de refeições. Em troca, os idosos oferecem aos alunos lições de vida sobre como conviver com uma doença crônica. Os alunos recrutados fazem cursos de aprendizado de serviço e podem ganhar horas de serviço comunitário, estágios ou horas de contato pré-médico.
Fornecer habitação acessível
Muitas das cidades mais habitáveis têm os custos de habitação mais elevados. Embora a assistência federal esteja disponível, fornecer moradias acessíveis para idosos requer um esforço colaborativo entre agências governamentais, organizações sem fins lucrativos, empresas e cidadãos.
Em San Jose, a PATH, uma agência de serviços para moradores de rua e desenvolvimento habitacional, opera Empreendimentos PATH , que usa financiamento público e privado para construir casas de alta qualidade e acessíveis. Esses empreendimentos não são edifícios degradados que as pessoas associam à habitação pública. Em vez disso, os prédios de apartamentos parecem aluguéis de luxo, onde os Gen Zs experientes em tecnologia do Tik Toking podem morar.
Por outro lado, Nesterly é uma agência de compartilhamento de casas com sede em Boston que combina jovens adultos com proprietários mais velhos com um quarto vago. A missão da empresa é tornar a moradia mais acessível, ajudando as pessoas a “criar uma conexão mutuamente benéfica entre gerações, culturas e experiências vividas”.
Esse tipo de conexão é o motivo pelo qual Reavis gosta de morar em cidades como Alexandria, que tem várias faculdades próximas. “Estou sempre procurando colegas de quarto para não ficar sozinho”, diz Reavis. “É também uma oportunidade para eu conviver com diferentes faixas etárias, pessoas de diferentes nacionalidades. E acho que a convivência é boa para as comunidades.”
Ela não tem nenhum desejo de possuir uma casa. Em vez disso, ela prefere morar em apartamento porque “a manutenção é feita… os prédios têm academias, piscina, sala comunitária e atividades, facilitando o gerenciamento à medida que você envelhece”, diz ela.
Abrace a inclusão e a diversidade
“As cidades e comunidades que estão acertando desenvolvem e projetam espaços com as necessidades de diversas populações em mente”, diz Tripken. “Isso precisa incluir a participação de diversas pessoas de todas as idades no processo de desenvolvimento.”
Alexandria tem dados demográficos semelhantes a Manhattan. “É como fazer uma turnê pelo mundo, onde você realmente vê tantas nacionalidades em um determinado dia”, diz Reavis. “Lojas, restaurantes e eventos locais refletem isso também, o que apresenta outras oportunidades para experimentar diferentes culturas.”
A inclusão é uma das razões pelas quais as cidades que lideram o Índice de habitabilidade da AARP também aparecem em outras listas de melhores lugares para morar. Um recente Pesquisa do RentCafe descobriu que a Geração Z ou Zoomers preferem Alexandria a outros bairros nos subúrbios de Washington, D.C. A área metropolitana de D.C. está entre Os melhores lugares da BET para viver para afro-americanos. San Jose, por sua vez, ocupa o quinto lugar no ranking U.S. News and World Report's Melhores lugares para morar.
“Envelhecer com dignidade não deve ser um golpe de sorte e não deve depender de sua raça, etnia, gênero ou recursos financeiros pessoais”, diz Tripken. “Queremos comunidades vibrantes onde todos possam prosperar.”
