Provavelmente todo mundo já teve este pensamento pelo menos uma vez no verão, enquanto suava nas roupas em uma plataforma de metrô ou em um estacionamento, desesperado para localizar seu carro: como as pessoas sobreviviam antes do ar condicionado? Embora não possamos imaginar o verão sem ele, antes de sua invenção em 1902, as pessoas ainda conseguiam viver e fazer seus negócios em Nova York e até mesmo em cidades como Savannah e Nova Orleans. É assim que eles fizeram.
Eles construíram suas casas de forma diferente.
Podemos não pensar muito nisso, mas a invenção do ar condicionado mudou radicalmente a maneira como as pessoas construíam edifícios, especialmente no sul. Você deve ter notado que os edifícios mais antigos tendem a ter tetos muito mais altos: isso permitia que o calor aumentasse para que os habitantes pudessem desfrutar do espaço mais fresco abaixo. Beirais profundos e varandas protegiam as janelas do calor do sol, e era comum plantar árvores nos lados leste e oeste de uma casa para obter sombra adicional.
Além disso, as salas foram projetadas com janelas em lados opostos do espaço, o que permitiu a ventilação cruzada. O ar gosta de ter um lugar para ir, então abrir uma única janela não vai gerar muito movimento de ar, mas abra duas janelas uma em frente à outra e você pode obter uma boa brisa. Nos casos em que não era possível ter duas janelas em lados opostos de um único cômodo, os arquitetos alinhariam os cômodos em uma fileira, permitindo que o ar fluísse entre eles. Você pode ver isso em casas antigas em Nova Orleans ou em apartamentos de ferrovias em Nova York.
Eles saíram.
Atualmente a varanda, assim como a lareira, é uma característica arquitetônica charmosa, mas um tanto vestigial. Mas, no passado, as varandas eram extremamente importantes, não apenas para proteger as janelas de uma casa, mas também para fornecer um lugar onde as pessoas pudessem se sentar do lado de fora, longe do brilho do sol, e talvez desfrutar de uma brisa. Hoje em dia, quando está calor, as pessoas se aglomeram dentro, mas no passado era o contrário: as temperaturas dentro e fora eram mais ou menos iguais, e a varanda era muito menos abafada do que o resto da casa. Isso levou a toda uma cultura de pessoas sentadas do lado de fora em suas varandas após o jantar, que essencialmente desapareceu. Algumas casas mais antigas também foram construídas com alpendres para dormir, alpendres com tela onde se podia dormir durante o verão, aproveitando a brisa, mas protegido de insetos. Os nova-iorquinos replicaram isso dormindo na escada de incêndio em dias especialmente quentes.
Eles tiraram cochilos.
Uma maneira de lidar com o calor do sol é mudar sua programação. As pessoas em partes do sul da Espanha ainda fazem isso - eles cochilam durante as horas mais quentes do dia, retomam o trabalho no final da tarde e, em seguida, fazem compras e socializam quando o sol se põe. As pessoas no sul dos Estados Unidos também costumavam fazer isso - veja a cena em E o vento levou, em que todas as mulheres cochilavam.
Eles foram ao cinema?
Mesmo depois da invenção do ar condicionado em 1902 (e da unidade de janela A / C em 1939), os condicionadores de ar eram proibitivamente caros e ainda fora do alcance da maioria das pessoas. O único lugar na maioria das cidades que tinha ar-condicionado era o cinema. As pessoas se reuniam ali para desfrutar do ar resfriado artificialmente, o que ajudou a contribuir para o surgimento do blockbuster de verão.
Eles foram criativos.
Temos uma postagem sobre terapia em apartamento, que considero particularmente fascinante, sobre como as pessoas que não têm A / C ficam tranquilas. Existem todos os tipos de soluções malucas lá, de abraçar garrafas de água congelada a trançar gelo em seus cabelos. As pessoas no passado eram igualmente engenhosas - na minha leitura, encontrei de tudo, desde pendurar roupas molhadas nas portas (criando uma espécie de efeito mais frio do pântano) até (supostamente) colocar a roupa íntima na geladeira. Não ortodoxo - mas se meu A / C estivesse fora do ar, posso ficar tentado a tentar.
Para mais leituras:
- Fio dental: vida antes do ar condicionado
- Tempo: Uma Breve História do Ar Condicionado
- The Boston Globe: Como viver sem ar condicionado
