Rei Carlos II da Inglaterra posando para seu retrato real enquanto recebia um abacaxi do Jardineiro Real, John Rose, em 1675.
Meus pais moravam no Havaí em uma base militar, onde quase todas as aldravas eram abacaxis. Sempre achei que o abacaxi bem-vindo ou os adornos da porta e do vestíbulo representando abacaxis, etc., tinham a ver com a cultura viva do Havaí - errado! Fiquei encantado ao descobrir uma história muito mais rica quando fiz algumas pesquisas.
Hoje, os abacaxis são vistos como um motivo de boas-vindas - suas representações servem como aldravas, suportes para livros e tchotchkes, e quase sempre vêm em uma cesta de presente de hotel. Existe até um hotel aqui em Seattle que usa o abacaxi como logomarca. O abacaxi é um símbolo de hospitalidade e luxo, inspirado em sua raridade histórica.
Várias são as histórias registradas a respeito do abacaxi como símbolo de status, sendo a mais popular a de Cristóvão Colombo. De acordo com o documento histórico, Cristóvão Colombo descobriu o abacaxi em sua segunda viagem ao Caribe (mais especificamente Guadalupe) em 1493. Preferindo o sabor doce do abacaxi e de várias outras frutas das ilhas tropicais ao canibalismo, Colombo e seus homens abraçaram a fruta. Eles voltaram para a Europa, onde o abacaxi se tornou um símbolo de grande riqueza, pois os jardineiros europeus não foram capazes de cultivar os frutos nas condições corretas até meados de 1600 (registrado pela primeira vez na estufa da Duquesa de Cleveland em 1642). Convidados honrados e ilustres foram presenteados pela realeza com os abacaxis extremamente elegantes.
O comércio colonial de abacaxi no final dos anos 1600 e início dos anos 1700 solidificou o abacaxi como um símbolo de status. Os abacaxis não eram apenas caros, mas também frágeis! A viagem por mar do Caribe às colônias apodreceu a maior parte das frutas durante a viagem quente e úmida. As anfitriãs correram para ter as frutas caras e espinhosas adornando suas mesas, e a tendência cresceu. Os abacaxis têm enfeitado as mesas desde então - continuando até a década de 1950 na América, onde bolos de abacaxi de cabeça para baixo e moldes de gelatina abundavam. Sua popularidade acabou dando vida ao grande número de peças arquitetônicas ou ornamentais que você vê hoje (ou seja, aldravas).
Se você quiser saber mais sobre o abacaxi como símbolo de amizade, hospitalidade e status, dê uma olhada em algumas de minhas fontes: o História do abacaxi da University of Central Florida , O Simbolismo do Abacaxi , e as História Social do Abacaxi .
